古时候人们大多是沿河而居，村寨之间为了争夺河水的使用和管护权，就通过水上拔河的形式来决定。广西田东县县长助理罗秉明介绍说:"东岸的寨你就在东岸，西岸的寨你就在西岸，按照规则要拔，拔河谁胜了以后，生产生活用水的分配是由赢家来说了算。"所以，拔河拔河，顾名思义，原来还真的跟河有关，不过现在的水上拔河比赛，给人的感觉是乐趣要比竞技的成分多一些。

以队为单位，本队成员依次从水中的起点出发，到达指定位置，将篮球投中一次后返回起点与下一位队员接力，本队所有队员完成投篮后，用时最少的团队为胜利团队。